第十七章 求助 (第2/16页)

连价都没还，当即掏出五两银子递了过去，道：“赶车生涯够辛苦，多出来的送给车把式买酒喝了。”掌柜的连说不好意思，然后千恩万谢双手接过。这家骡马行办事还真利落，掌柜的这儿接过五两银子，数声蹄声响动，一辆马车已驰到了门口，赶车的不愧叫老牛，三十来岁年纪，壮得跟条牛似的。掌柜的一哈腰道：“您二位是再歇会儿，还是现在就走？”客人站了起来，男的道：“还是现在就走吧，早动身早到，对了，掌柜的，什么时候才能到？”掌柜的道：“很快，晚半晌就到了。”男的没再说话，搀着女的出门登上了马车。掌柜的跟在后头招呼车把式道：“两位客人有赏钱，送他二位到辛姑娘那儿，路上小心，赶稳点儿。”车把式答应-声抖缰挥了鞭。马车飞-般的前驰，出镇往东又折向南，一路上东弯西拐几几乎没走过直路，日头刚偏西，马车停了，只听车把式在车辕上叫道：“到了地头了，二位请下车吧。”两位客人下了车，举目一看，四下荒凉，马车停在一条干涸的河沟旁，河沟里的土都裂了，显然已干了很久了。河沟往下，婉蜒绵长，不知道往何处，往上，进了两座山夹成的一条谷地里，顺着山势曲折，没多远就拐了弯看不见了。女的忍不住道：“这一带看不见人家啊。”车把式在车辕上抬手前指说了话：“二位只顺着这条河沟往里走，就能找到辛姑娘的住处了，上回辛姑娘是这么交待的，车进不去，我就不送二位了。”男的道：“这么说你也没到过辛姑娘的住处？”车把式摇头说道：“没有，上回也是到这儿，辛姑娘就让我回去了。”

男的道：“那么你请回吧，剩下这段路我们俩自己走。”车把式答应了一声道：“谢谢您二位的赏钱。”当即拉转牲口赶着马车驰去。女的道：“这位辛姑娘可真神秘啊。”男的道：“也难怪，她母女甫报了仇，总得提防着点儿飞龙堡潘世奎的那些狐朋狗友，走吧，她母女的住处离这儿不知道还有多远呢，希望咱们能在天黑之前找到地方。”两个人下了河沟，踏着干裂的泥土往山里行去。河沟进山里西折，顿饭工夫之后两个人走到了河沟的尽头，这时候日头偏斜，山里已见暮色。四下里林木森森，并未见有茅舍一类的建筑，却见一条小路通往林木深处。男的抬手一指道：“咱们从这儿走进去试试。”两个人当即又踏上了那条羊肠小路。林里比外头更暗，静得很，除了入林野鸟鸣声之外，别的什么也难以听见。盏茶工夫之后，眼前渐亮，小路已出了树林，水声潺潺，一条小溪横在眼前，溪上有几根粗竹并排扎成的一座竹桥，桥那边是两块插天峭壁夹成的一个狭窄谷口，谷口东一堆、西-堆地堆着不少石头，还插着几根枯竹。男的两